Cómo cuidar una cobaya: guía completa para principiantes

Pequeños, adorables y llenos de personalidad: así son estos animales.

Por Ramón Salgado, publicado el 7 de junio de 2025

Botón de Compartir
Facebook
Twitter
WhatsApp
Copiar enlace

Las cobayas, también conocidas como conejillos de indias, se han ganado un lugar entre las mascotas más queridas en los últimos años. Su carácter tranquilo, su aspecto simpático y su comportamiento sociable las convierten en una excelente compañía para personas de todas las edades. Son ideales para quienes buscan un animal pequeño, fácil de cuidar y que no requiera tanto espacio como un perro o un gato.

cobaya-mirando-camara

Aun así, necesitan ciertos cuidados específicos para mantenerse sanas y felices. Si estás pensando en adoptar una o ya convives con una cobaya, este artículo te ayudará a conocer todo lo necesario para cuidarla correctamente.

Un entorno cómodo y seguro

A diferencia de lo que muchas personas piensan, las cobayas no deben vivir en jaulas pequeñas. Necesitan un espacio amplio, limpio y bien ventilado para moverse con libertad. Lo ideal es que el recinto tenga al menos un metro de largo por animal, con base sólida, ya que los barrotes en el suelo pueden provocarles lesiones en las patas.

El sustrato debe ser absorbente, sin polvo y sin perfumes. Las mejores opciones suelen ser el papel prensado o virutas de madera natural. También es importante ofrecerles elementos que estimulen su curiosidad, como túneles, rampas y casitas para esconderse.

Además, las cobayas necesitan tiempo fuera de la jaula. Puedes habilitar una zona segura de la casa donde puedan caminar y explorar bajo supervisión. Esto no solo les da libertad, sino que también previene el aburrimiento y mejora su salud física.

3-cobayas-con-manta-rosa

La importancia de una buena alimentación

Una de las claves para mantener sana a una cobaya es ofrecerle una alimentación adecuada. Su sistema digestivo requiere fibra constante y, muy importante, vitamina C diaria, ya que no son capaces de sintetizarla por sí mismas. La falta de esta vitamina puede causarles serios problemas de salud.

Su dieta debe basarse principalmente en:

  • Heno fresco a libre disposición, que además ayuda al desgaste natural de los dientes.
  • Verduras variadas, especialmente las que aportan vitamina C como pimiento rojo, canónigos, escarola, rúcula o perejil fresco.
  • Pienso específico para cobayas, enriquecido con vitamina C.
  • Agua limpia y fresca en un bebedero de botella o en recipiente pesado para evitar vuelcos.

Como complemento ocasional se pueden dar pequeñas porciones de fruta, pero en cantidades muy controladas debido al contenido en azúcares.

Es importante evitar alimentos como lechuga iceberg, patata, cebolla, pan, lácteos o cualquier comida destinada a humanos.

Higiene y mantenimiento básico

Las cobayas no necesitan grandes cuidados estéticos, pero sí cierta atención para mantenerse limpias y cómodas. El recinto debe limpiarse como mínimo dos veces por semana, retirando los restos de comida y zonas húmedas. Una limpieza más profunda con desinfección suave se recomienda cada 7 a 10 días.

El cepillado es fundamental, sobre todo si tienen el pelo largo. Esto evita enredos, acumulación de suciedad y ayuda a detectar parásitos o problemas de piel.

Sus uñas crecen continuamente, por lo que es necesario cortarlas con cuidado cada cierto tiempo. También hay que vigilar que los dientes no crezcan en exceso, ya que podría dificultarles comer. El heno y los juguetes de madera ayudan al desgaste natural, pero si notas problemas, conviene acudir al veterinario.

No es recomendable bañar a una cobaya salvo en situaciones específicas, como una enfermedad cutánea o una mancha difícil de limpiar. En ese caso, se deben usar champús específicos y asegurarse de secarla completamente para evitar resfriados.

cobaya-vertical-blanca-y-negra

Comportamiento y bienestar emocional

Una cobaya sola puede vivir, pero no es lo ideal. Son animales altamente sociales y necesitan compañía para sentirse seguras y felices. Lo mejor es tener al menos dos del mismo sexo, para evitar camadas no deseadas. Dos hembras suelen convivir sin problema, mientras que dos machos pueden necesitar un poco más de supervisión inicial.

Las cobayas comunican mucho a través de sonidos: chillidos, gruñidos, ronroneos o silbidos que expresan emociones como alegría, incomodidad o interés. Reconocer estos sonidos ayuda a entender mejor su estado de ánimo.

Dedicar unos minutos al día para interactuar con ellas marca una gran diferencia. Hablarles con suavidad, dejar que te huelan, ofrecerles comida con la mano o permitirles explorar libremente genera confianza y fortalece el vínculo humano-animal.

Prevención y salud veterinaria

Aunque son animales relativamente robustos, las cobayas pueden enfermar si no reciben los cuidados adecuados. Algunos de los síntomas de alerta incluyen:

  • Cambios de apetito o peso
  • Letargo o falta de movimiento
  • Ojos llorosos o con secreciones
  • Pelaje sucio o enmarañado
  • Respiración agitada o ruidosa

Siempre que notes algo fuera de lo normal, lo mejor es acudir a un veterinario. Las revisiones anuales ayudan a detectar a tiempo posibles enfermedades dentales, infecciones o deficiencias nutricionales. También es recomendable desparasitarlas si tienen acceso al exterior o contacto con otros animales.

Con estos cuidados básicos, una cobaya puede vivir entre 5 y 8 años con buena salud y calidad de vida. Son animales sensibles y muy agradecidos, que responden al trato amable y que pueden convertirse en compañeros entrañables con el tiempo.
Cuidar una cobaya no es difícil, pero sí requiere compromiso, cariño y responsabilidad. Si decides incorporarla a tu hogar, prepárate para disfrutar de una mascota que te sorprenderá por su inteligencia, simpatía y carácter afable.

Quizás te pueda interesar…